성호르몬의 감소로 인해 여러 증상이 나타나는 기간을 의미하는 갱년기는 여성에 있어서 일반적으로 40대 중반 이후 50대 여성의 폐경 전과 폐경기 동안, 폐경기 이후의 일정 기간을 포함하는 폐경 전후기가 해당된다.
갱년기 장애는 갱년기 및 폐경 후에 발생하는 다양한 심리적 육체적 장애를 통칭하는데, 얼굴이 붉게 달아오르는 안면홍조, 열이 위로 오르는 듯한 상열감, 땀이 많아지고, 가슴이 두근거리거나, 잠이 잘 오지 않거나 자주 깨는 불면증, 골다공증, 척추나 관절 등의 근 골격계 통증, 소변 횟수가 잦아지고 야간에 심해지는 빈뇨, 요실금 등의 배뇨장애, 정서적 불안 및 잦은 분노, 과도한 스트레스, 우울감 및 공항 장애, 피로, 집중력 저하, 기억력 감퇴, 감각 장애, 질 위축 및 성기능 장애 등의 다양한 증상이 나타날 수 있다.